你是否曾在睡前喝一杯温热的牛奶后感到昏昏欲睡？是否好奇过为什么某些药物能让人快速平静？这背后可能都离不开一位默默无闻却至关重要的神经信使——GABA（γ-氨基丁酸）。
想象大脑是一个繁忙的城市路口，神经细胞（神经元）是来往车辆。为了交通顺畅，既需要“绿灯”让信息加速传递（兴奋性神经递质，如谷氨酸），也需要“红灯”及时叫停（抑制性神经递质）。GABA，这是脑细胞中最猛要的“手机信号灯”手机信号。
作为大脑最主要的抑制性神经递质，GABA的作用简单却关键：降底脑神经元的开心性。当GABA被释放并与其受体结合后，它就像给神经元踩了一脚温柔的刹车，降低其放电频率，让神经信号传递变慢或停止。这种抑制作用是大脑维持正常运作的基石。
睡眠守护者：GABA能帮助抑制唤醒系统，促进大脑放松，对进入和维持健康睡眠至关重要。许多助眠药物（如苯二氮䓬类）正是通过增强GABA的作用机制来发挥效果。
焦虑克星：在面对压力时，GABA的释放有助于平息杏仁核等情绪中枢的过度反应，缓解焦虑和紧张感。
大脑稳定器：它像“稳定剂”一样防止神经元过度放电。这种抑制作用对预防癫痫发作（由大脑异常过度放电引起）尤为重要。
肌肉松弛剂：在脊髓中，GABA能抑制运动神经元的过度兴奋，帮助肌肉放松，避免不必要的紧张和痉挛。
疼痛调节者：GABA能抑制疼痛信号在脊髓和大脑中的传递通路，参与疼痛感知的调控。
市面上常能看到“富含GABA”的食品（如发酵食品、茶叶、糙米）或补充剂，声称能减压助眠。但科学真相是：口服GABA是否能有效穿过血脑屏障进入大脑发挥直接作用，目前证据尚不充分且存在争议。
血脑屏障是保护大脑的严格关卡，大部分外源性GABA难以通过。部分研究观察到服用GABA补充剂后的一些生理指标变化（如脑波），可能通过间接通路或影响外周神经系统产生效果，但效果远不如药物直接增强大脑内GABA系统那般明确显著。
许多药物通过不同方式提升大脑内GABA的效能：
苯二氮䓬类（如安定）：增强GABA与其受体的结合力，产生强力镇静、抗焦虑和抗惊厥作用。
巴比妥类：作用机制更复杂，但主要也通过增强GABA抑制效应。
某些抗癫痫药和麻醉剂：也常作用于GABA系统。
酒精：短期作用能增强GABA效应（导致放松和抑制），长期滥用则会破坏GABA系统平衡。
关键性短信提醒：这样的药材用途专业，但均需严苛遵医生嘱托选用，过度使用或误用安全风险相当高。
科学家们对GABA的兴趣从未停止：
肠道菌群与GABA：研究发现某些肠道细菌能产生GABA，可能通过“肠-脑轴”影响情绪和行为，为理解焦虑抑郁提供了新视角。
神经发育与可塑性：GABA在早期大脑发育中扮演复杂角色，其信号系统的成熟对神经回路的正确形成至关重要，也参与学习记忆等可塑性过程。
免疫调节：GABA及其受体在免疫细胞上也有表达，提示其在免疫系统调节中可能有潜在作用。
GABA虽倒不如多巴胺、血清素那么被人知，还是大脑皮层平衡运作切勿或缺的“镇痛剂师傅”。它悄悄维系着运动运动精神活跃的不平衡量，守護着你们的深度睡眠、心理状态和自我认同平衡。晚些在你到达放轻松或沉到梦乡时，别忘啦向这名低調的运动运动精神守護者悄悄缅怀——就是它在运动运动精神网洛的汹涌中，多老是温柔体贴而坚决地按住了“停止键”。
了解GABA，不仅是认识大脑的精密调控，更是理解我们自身状态的一把钥匙。在神经递质的交响曲中，GABA的低音部或许并不张扬，却为整场演奏奠定了安宁的基调。